Les missons

Après Iguazu, direction le sud ouest pour faire escale dans les anciennes missions jésuites, qui donne son nom « Misiones » à la région dans laquelle nous sommes. Première étape à San Ignacio, où une visite des ruines de la mission nous apprend que près de 6000 indiens guaranis vivaient ici au 18^ème siècle. On repense au film « mission », qui, s’il se passe en Colombie d’après mes souvenirs, retrace fidèlement ce qu’on sait de ces missionnaires.

A 3 ou 4 jésuites par mission, ils arrivaient à séduire des milliers d’indiens, chasseurs cueilleurs de culture, pour les sédentariser et leur apporter une éducation chrétienne classique, enseignée en espagnol, guarani et latin. De vraies communautés riches et indépendantes virent l e jour, faisant de l’ombre à la couronne espagnole et au pape, ce qui précipita leur disparition vers 1760. Voilà pour l’aparté historique.

Le lendemain, nous visiterons un dernier site, le mieux conservé, au Paraguay, qui se situe à quelques kilomètres seulement de la ville de posadas où nous résidons.

Cette page historico-culturelle tournée, nous prenons la direction de l’ouest pour un trajet de plusieurs jours vers les parcs nationaux montagneux des contreforts Andins.